Nel 2026, chi svolge o ha svolto lavori particolarmente pesanti - fisicamente o per le condizioni in cui vengono eseguiti - può accedere alla pensione di vecchiaia a 66 anni e 7 mesi, anziché attendere i 67 anni previsti per la generalità dei lavoratori. Questo anticipo di 5 mesi non è automatico: la normativa vigente stabilisce con precisione le condizioni che bisogna soddisfare per poterne beneficiare.
Il primo requisito riguarda la natura dell'attività svolta: deve rientrare nelle categorie riconosciute come gravose o usuranti dalla legge. Ma non è sufficiente aver svolto quel tipo di lavoro, anche solo per qualche anno: la durata dell'impiego è un elemento altrettanto determinante. Nello specifico, il beneficio spetta a chi ha esercitato tali mansioni per almeno 7 anni negli ultimi 10 di carriera, oppure per almeno la metà dell'intera vita lavorativa. A questo si aggiunge un terzo requisito contributivo: occorre aver maturato almeno 30 anni di contributi, contro i 20 normalmente richiesti per la pensione di vecchiaia ordinaria.
Tutti e tre i requisiti devono essere soddisfatti contemporaneamente. Basta che ne manchi anche uno solo - il tipo di lavoro, la durata, o gli anni di contribuzione - perché lo sconto decada e il lavoratore debba aspettare i 67 anni come chiunque altro. In pratica, cinque mesi di pensionamento anticipato dipendono da un equilibrio preciso tra condizioni distinte, nessuna delle quali può essere trascurata.
Dal 2027 cambia tutto: l'adeguamento alla speranza di vita
Il sistema pensionistico italiano prevede un meccanismo automatico di rivalutazione dei requisiti anagrafici, legato all'aspettativa di vita media della popolazione. Questo adeguamento comporterà un aumento dell'età pensionabile di 1 mese nel 2027 e di ulteriori 2 mesi nel 2028, per un totale di 3 mesi aggiuntivi nel giro di due anni. Una misura che, nella sua applicazione generale, colpisce la maggior parte dei lavoratori.
Tuttavia, la legge di Bilancio 2026 introduce una protezione specifica per chi svolge attività gravose o usuranti. Questi lavoratori - a patto di aver accumulato almeno 30 anni di contributi e di rispettare determinati requisiti legati alla durata dell'impiego - sono esclusi dagli incrementi derivanti dall'adeguamento alla speranza di vita. Concretamente, per loro l'età per la pensione di vecchiaia resta ancorata a 67 anni, e per la pensione anticipata continuano a valere le soglie contributive attuali: 42 anni e 10 mesi per gli uomini, 41 anni e 10 mesi per le donne, senza alcun aumento.
Questa esclusione non è però uniforme: si applica in modo differente a seconda di quanti anni il lavoratore ha trascorso in attività gravose o usuranti, e proprio qui si annida il dettaglio che può valere mesi di pensionamento anticipato.
Il dettaglio decisivo: 6 anni o 7 anni, una differenza enorme
È proprio su questo punto che si concentra l'aspetto più rilevante - e meno conosciuto - della nuova circolare Inps. L'esclusione dall'adeguamento alla speranza di vita si applica anche a chi ha svolto attività gravose o usuranti per almeno 6 anni negli ultimi 7. Questi lavoratori, nel biennio 2027-2028, potranno continuare ad andare in pensione a 67 anni, con 30 anni di contributi, senza subire i rincari previsti per gli altri. Il vantaggio esiste, ma è limitato: equivale a 1 mese nel 2027 e a 3 mesi nel 2028 rispetto a chi non ha questa tutela.
Chi, invece, può dimostrare di aver lavorato in attività gravose o usuranti per almeno 7 anni negli ultimi 10 - o per almeno metà della vita lavorativa - ottiene qualcosa in più: si aggiunge anche lo sconto ulteriore di 5 mesi. Il vantaggio complessivo diventa così molto più consistente: 6 mesi nel 2027 e addirittura 8 mesi nel 2028 rispetto ai requisiti ordinari applicati agli altri lavoratori.
Un solo anno in più di lavoro gravoso o usurante - il settimo rispetto al sesto - determina, quindi, una forbice di 5 mesi nel momento del pensionamento. Non si tratta di un cavillo tecnico marginale: per chi è prossimo alla pensione, questa differenza può significare uscire dal mercato del lavoro quasi mezzo anno prima, con tutto ciò che ne consegue in termini di qualità della vita e di pianificazione personale.
Vale dunque la pena verificare con attenzione la propria storia contributiva e lavorativa, anche rivolgendosi direttamente all'Inps o a un patronato, per capire in quale delle due categorie si ricade e quali diritti spettano concretamente nel proprio caso specifico.
