Articolo 524

Dispositivo dell'art. 524 Codice Civile

Se taluno rinunzia ⁽¹⁾, benché senza frode, a un'eredità con danno dei suoi creditori, questi possono farsi autorizzare ad accettare ⁽²⁾ l'eredità in nome e luogo del rinunziante, al solo scopo di soddisfarsi sui beni ereditari fino alla concorrenza dei loro crediti.
Il diritto dei creditori si prescrive in cinque anni dalla rinunzia.

Note

(1) Il rimedio concesso dalla norma è applicabile solo nel caso in cui il chiamato all'eredità abbia effettuato un vero e proprio atto di rinunzia, non nel caso in cui abbia perso il diritto di accettare l'eredità per fatti di diversa natura (es.: prescrizione).

(2) Impropriamente l'articolo parla di accettazione, perché in realtà la qualifica di erede non sarà acquistata né dai creditori che agiscono, né da chi ha rinunziato. L'azione disposta a favore dei creditori non opera, infatti, un trasferimento dei beni ereditati dal soggetto che li ha acquistati al soggetto rinunziante: essa permette soltanto ai creditori del rinunziante di aggredire i beni ereditari per l'ammontare necessario ad estinguere i debiti. In conseguenza di ciò, l'erede (che ha accettato al posto del rinunziante), poiché non è tenuto a rispondere dei debiti altrui (in questo caso i debiti del chiamato che ha rinunziato), potrà rilasciare ai creditori del rinunziante i beni ereditari, oppure corrisponderne il valore.
In ogni caso avrà il diritto di richiedere al rinunziante la restituzione di ciò che ha pagato.

Ratio Legis

Fondamento della norma è garantire i creditori personali del chiamato rinunziante contro gli svantaggi derivanti loro dal mancato acquisto dei beni ereditari da parte del loro debitore. Il rimedio loro concesso non è né applicazione dell'azione revocatoria [v. 2901] (manca, infatti, un atto di disposizione del debitore) né dell'azione surrogatoria [v. 2900] (i creditori agiscono, infatti, esercitando un proprio diritto), ma ha natura del tutto peculiare.

Relazione al Codice Civile

(Relazione del Ministro Guardasigilli Dino Grandi al Codice Civile del 4 aprile 1942)

254Il progetto, nell'art. 66, aveva risoluto espressamente la questione agitatasi nell'interpretazione dell'art. 949 del codice del 1865, e cioè se l'impugnazione della rinunzia da parte dei creditori sia subordinata alla prova del consilium fraudis del rinunziante o se invece basti soltanto l'estremo del pregiudizio. E' stata in contrario proposta una disciplina dell'impugnazione secondo i principi generali in tema di revocatoria. Senonchè mi è sembrato preferibile tener fermo il criterio del progetto.
Se infatti si prescinde dal pregiudizio teorico della sistemazione di questo istituto negli schemi dell'azione revocatoria o della surrogatoria, si vedrà che praticamente il requisito della frode del rinunziante non opportuno che sia richiesto. Un'efficace tutela dei creditori anteriori alla rinunzia può e deve essere realizzata indipendentemente dall'animus del rinunziante e solo in base all'estremo obbiettivo del danno. Qui non si tratta di tutelare aspettative di terzi, chè altrimenti si dovrebbe richiedere la frode di coloro ai quali l'eredità è devoluta in luogo del rinunziante, il che invece è inconcepibile; non vi è quindi ragione alcuna, sotto il profilo pratico, di condizionare la tutela dei creditori, oltre che al danno, anche alla frode del rinunziante. Del resto l'esercizio del diritto dei creditori, previsto da questo articolo, importa non già il venire meno della rinunzia e tanto meno l'acquisto della qualità di erede da parte dei creditori, ma solo il potere di questi di aggredire i beni ereditari, che residuano dopo il pagamento dei creditori dell'eredità, per il soddisfacimento delle loro ragioni. Se, in base a questa disciplina, si concluderà che l'azione in parola non rientra negli schemi della surrogatoria o della pauliana, poco male. Quel che importa è che la disciplina sia adeguata alle esigenze pratiche e alla necessità di equa composizione degli interessi in conflitto.
Per evitare equivoci, ho soppresso nell'art. 524 del c.c. il riferimento alla dichiarazione d'inefficacia della rinunzia nei confronti dei creditori, che sarebbe stata puramente preliminare e avrebbe invece potuto far pensare a un richiamo delle norme sulla revocatoria. Ho, inoltre, nel nuovo testo eliminato il secondo comma, che ripeteva il n. 1 dell'art. 2652, e limitato nel tempo, assoggettandolo alla prescrizione di cinque anni, il diritto dei creditori a chiedere l'autorizzazione ad accettare l'eredità.