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Articolo 319 Codice di procedura civile

(R.D. 28 ottobre 1940, n. 1443)

[Aggiornato al 28/02/2021]

Costituzione delle parti

Dispositivo dell'art. 319 Codice di procedura civile

Fonti → Codice di procedura civile → LIBRO SECONDO - Del processo di cognizione → Titolo II - Del procedimento davanti al giudice di pace → Capo III - Disposizioni speciali per il procedimento davanti al giudice di pace

Le parti si costituiscono depositando in cancelleria la citazione o il processo verbale di cui all'articolo 316 con la relazione della notificazione e, quando occorre, la procura (1), oppure presentando tali documenti al giudice in udienza (2).

Le parti, che non hanno precedentemente dichiarato la residenza o eletto domicilio nel comune in cui ha sede l'ufficio del giudice di pace, debbono farlo con dichiarazione ricevuta nel processo verbale al momento della costituzione (3).

Art. precedenteprec. Art. successivosucc.

Note

(1) La citazione depositata in cancelleria contestualmente all'iscrizione a ruolo non è nulla per carenza di procura, se quest'ultima viene depositata nella prima udienza di trattazione. Ciò in quanto nei giudizi davanti al giudice di pace l'iscrizione della causa a ruolo può non coincidere con la costituzione, che può essere formalizzata direttamente in prima udienza.
(2) L'articolo in commento riproduce il testo del previgente art. 314.
Entrambe le parti possono costituirsi in cancelleria o direttamente in udienza. Da ciò discende che il convenuto sarà dispensato dall'onere di depositare la comparsa di risposta (art. 166 del c.p.c.), potendosi limitare a depositare la copia notificata della citazione e svolgere oralmente le proprie difese (lo sbarramento per le domande riconvenzionali, le eccezioni in senso stretto e la chiamata di terzo, quindi, è dato dalla prima - e tendenzialmente unica - udienza, diversamente da questo sancito dall'art. 167 del c.p.c.).
Nell'ipotesi di contumacia dell'attore o di chiamata in causa di terzi, il verbale nel quale si riporta la proposizione della domanda riconvenzionale o della chiamata dovrà essere notificato ai soggetti destinatari di tali atti (l'attore o il terzo).
(3) Ai sensi dell'art. 58 disp. att, in caso di mancata dichiarazione di residenza o elezione di domicilio, le notificazioni e le comunicazioni possono essere fatte presso la cancelleria del giudice di pace. Ciò, però non vale se la parte è rappresentata da un difensore: in tal caso, infatti, se questi esercita la propria attività professionale all'interno della circoscrizione di cui fa parte in giudice adito, le notifiche vanno effettuate presso il domicilio dichiarato nell'albo professionale; se invece, l'avvocato appartiene a circoscrizione diversa, sarà tenuto ad eleggere domicilio, altrimenti si considera domiciliato presso la cancelleria.
Vi è un'eccezione a quanto disposto dall'art. 58 disp. att.: la notificazione dell'impugnazione, ex art. 330, ultimo comma, c.p.c., va effettuata personalmente alla parte.

Ratio Legis

La norma disciplina la costituzione delle parti dinnanzi al giudice di pace, diversa rispetto a quella ordinaria di cui agli artt. 165 e 166]. La ratio della differenziazione sta nell'intenzione del legislatore di costruire il giudizio davanti al magistrato onorario come più semplice e rapido, perché concernente controversi di minore importanza. A tale fine, non è stata prevista l'applicabilità del regime di preclusioni e decadenze previste in tema di costituzione delle parti nel processo di cognizione innanzi al tribunale.

Spiegazione dell'art. 319 Codice di procedura civile

La costituzione delle parti davanti al giudice di pace è prevista mediante deposito in cancelleria dell'atto di citazione ovvero del processo verbale, i quali devono risultare regolarmente notificati (ciò che si può evincere dalla relata di notifica apposta in calce a tali atti).
La norma prevede espressamente il deposito della procura se necessaria.

Oltre che in cancelleria, la costituzione può avvenire direttamente in udienza; non è richiesta una formale istanza di iscrizione a ruolo della causa.

Per quanto concerne la costituzione del convenuto, questi può costituirsi depositando, in luogo della comparsa di risposta, il solo atto di citazione e se necessaria la procura (non vi è alcun obbligo di depositare la comparsa di costituzione e risposta).
In questo modo il convenuto avrà possibilità di svolgere le sue difese oralmente e proporre tutte le eccezioni che ritiene opportuno.
L'eventuale carenza della procura al difensore alla data di notificazione del ricorso è emendabile fino all'udienza di comparizione delle parti, mentre il difetto assoluto della procura al difensore produce una nullità insanabile.

Nei procedimenti davanti al giudice di pace non si hanno termini da osservare prima dell'udienza; tuttavia, al convenuto che si costituisca tardivamente resta preclusa la proposizione dell'eccezione di incompetenza territoriale.

L’art. 320 del c.p.c. concentra nella prima udienza tutta l'attività processuale delle parti, con la conseguenza che, all'udienza che venga tenuta successivamente alla prima, il convenuto non potrà più proporre domanda riconvenzionale ovvero, se rimasto contumace e poi costituitosi, non gli sarà consentito svolgere attività difensiva diversa dalla mera contestazione delle pretese avversarie e delle prove addotte a sostegno delle medesime.
La dichiarazione della contumacia delle parti viene fatta dal giudice dopo che sia trascorsa un'ora dall'apertura dell'udienza.
Malgrado la nuova formulazione dell'art. 38 del c.p.c. prescriva che il convenuto deve eccepire, a pena di decadenza, nella comparsa di risposta tempestivamente depositata, l'incompetenza per materia, quella per valore e quella per territorio, si ritiene che nel procedimento dinanzi al giudice di pace, potendo la costituzione delle parti avvenire con la massima libertà di forme in udienza o in cancelleria secondo quanto previsto dall'art. 319, non sussiste alcuna preclusione in relazione agli atti introduttivi, cosicché l'incompetenza per materia, per valore e per territorio nei casi previsti dall'art. 28 del c.p.c. può essere eccepita dalla parte o rilevata d'ufficio non oltre la prima udienza di trattazione.

Il secondo comma disciplina l'istituto dell'elezione di domicilio, disponendo che, se la parte non ha precedentemente eletto domicilio nel comune ove ha sede il giudice di pace adito, deve farlo con dichiarazione inserita nel processo verbale quando si costituisce.
Se non vi provveda, ovvero elegge domicilio fuori dal comune ove ha sede il giudice di pace, le comunicazioni e le notificazioni si faranno presso la cancelleria del giudice di pace.
La previsione della notificazione in cancelleria in mancanza di elezione di domicilio è valida se la parte sta in giudizio personalmente; se, invece, è munita di difensore, le notificazioni si faranno in cancelleria solo se il giudice di pace ha sede fuori dal circondario del tribunale ove è iscritto il difensore.

Massime relative all'art. 319 Codice di procedura civile

Cass. civ. n. 25727/2008

A differenza di quanto avviene per i giudizi dinanzi al tribunale, per i quali la parte che iscrive la causa a ruolo deve contestualmente costituirsi, nei giudizi dinanzi al giudice di pace, caratterizzati da semplificazione di forme, gli artt. 316, 319 c.p.c. e 56 disp. att. c.p.c. delineano un sistema in cui la costituzione in giudizio dell'attore può anche non coincidere con l'iscrizione della causa a ruolo ed essere, invece, formalizzata nella prima udienza di trattazione. Pertanto, il deposito del fascicolo di parte, con l'atto di citazione e gli altri documenti, effettuato in cancelleria contestualmente all'iscrizione a ruolo, deve intendersi finalizzato a tale iscrizione, e la citazione non può ritenersi nulla per carenza di procura, se quest'ultima sia depositata nella prima udienza di trattazione, in tal modo perfezionandosi la costituzione in giudizio.
(Cassazione civile, Sez. I, sentenza n. 25727 del 24 ottobre 2008)

Cass. civ. n. 9350/2008

Nel procedimento dinanzi al giudice di pace, allorquando il convenuto intenda chiamare in causa un terzo ha l'onere di costituirsi nel termine di rito e, a pena di decadenza, farne esplicita richiesta nell'atto di costituzione, chiedendo nel contempo il differimento della prima udienza, a cui il predetto giudice deve dar luogo anche nel caso in cui lo stesso convenuto si costituisca direttamente alla prima udienza e si renda necessario provvedervi in base all'attività svolta dalle parti in tale udienza. Al di fuori di dette situazioni processuali al convenuto non è consentito di invocare la chiamata in causa di un terzo all'udienza successiva alla prima che eventualmente venga celebrata, ostandovi la struttura concentrata e tendenzialmente completa dell'udienza prevista dall'art. 320 c.p.c., tesa a compendiare le fasi di trattazione preliminare, istruttoria e conclusiva.
(Cassazione civile, Sez. III, sentenza n. 9350 del 10 aprile 2008)

Cass. civ. n. 12476/2004

Nel procedimento dinanzi al giudice di pace la costituzione delle parti può avvenire con la massima libertà di forme in udienza o in cancelleria secondo quanto previsto dall'art. 319 c.p.c., che nella sua attuale formulazione corrisponde letteralmente, salvo il riferimento all'art. 316 in luogo dell'art. 312 c.p.c. per effetto della nuova numerazione degli articoli, all'abrogato art. 314 c.p.c., dal quale era disciplinata la costituzione delle parti nel giudizio dinanzi al pretore e al conciliatore; peraltro, se in relazione alla consentita libertà delle forme, non è sancita alcuna preclusione in relazione agli atti introduttivi, l'art. 320, terzo comma c.p.c., nel prevedere che nella prima udienza le parti precisano definitivamente i fatti posti a base delle domande, difese ed eccezioni, producono i documenti e richiedono i mezzi di prova da assumere, stabilisce un sistema di preclusioni che non è disponibile neppure da parte del giudice con il differimento ad altra della prima udienza. Ne consegue che l'incompetenza per materia, per valore e per territorio nei casi previsti dall'art. 28 c.p.c. può essere eccepita dalla parte o rilevata d'ufficio non oltre la prima udienza.
(Cassazione civile, Sez. II, sentenza n. 12476 del 7 luglio 2004)

Cass. civ. n. 11946/2003

Nel procedimento avanti al giudice di pace, l'art. 319 c.p.c. consente alle parti di costituirsi in cancelleria o in udienza, garantendo loro libertà di forme, sicché ben può il convenuto considerarsi esonerato dall'onere di presentare la comparsa di costituzione; peraltro, non distinguendo tra udienza di prima comparizione e udienza di prima trattazione, l'art. 320 c.p.c. concentra nella prima udienza tutta l'attività processuale delle parti (quali la precisazione dei fatti, la produzione dei documenti e le richieste istruttorie), consentendo (ai sensi del quarto comma) il rinvio a successiva udienza solamente quando, in relazione all'attività svolta, risultino necessarie ulteriori produzioni o richieste di prove. Ne consegue che all'udienza che venga tenuta successivamente alla prima rimane precluso al convenuto proporre domanda riconvenzionale, né, ove rimasto contumace alla prima udienza e costituitosi solo a quest'ultima, gli è consentito svolgere attività difensiva diversa dalla mera contestazione delle pretese avversarie e delle prove addotte a sostegno delle medesime, come pure gli è precluso di chiamare un terzo in causa. Le suindicate preclusioni processuali non sono derogabili nemmeno da parte del giudice di pace, che non può rinviare la prima udienza al fine di consentire alle parti l'espletamento di attività precluse, trovando tale sistema fondamento e ragione nell'esigenza di garantire la celerità e la concentrazione dei procedimenti civili, a tutela non solo dell'interesse del singolo ma anche di quello della collettività.
(Cassazione civile, Sez. II, sentenza n. 11946 del 8 agosto 2003)

Cass. civ. n. 2830/2002

Il combinato disposto degli artt. 319 c.p.c. e 57 att. c.p.c. va interpretato nel senso che, qualora dinanzi al giudice di pace non sia stata tenuta udienza nel giorno indicato in citazione o nel processo verbale, l'iscrizione a ruolo può essere effettuata anche successivamente alla data indicata in citazione, mentre la costituzione in giudizio dell'attore può essere effettuata fino al giorno dell'udienza effettivamente tenuta dal giudice designato, non esistendo norme che escludano detta costituzione direttamente in udienza, e non potendosi, peraltro, desumere tale forma di sbarramento dai principi generali posti a presidio del procedimento dinanzi al giudice di pace, con conseguente inapplicabilità, in tal caso, del principio secondo cui, nel giudizio di opposizione a decreto ingiuntivo, la tardiva sostituzione dell'opponente va equiparata alla sua mancata costituzione.
(Cassazione civile, Sez. III, sentenza n. 2830 del 26 febbraio 2002)

Cass. civ. n. 14074/1999

Nel caso in cui, nel processo avanti al giudice di pace per causa di valore non superiore ai due milioni di lire e, quindi, da decidersi secondo equità, il provvedimento di fissazione della nuova udienza ai sensi degli articoli 181 e 309 del c.p.c. non sia stato comunicato a una delle parti, ancorché entrambe regolarmente costituite, si verifica una grave violazione del principio del contraddittorio e del diritto di difesa, con la conseguente nullità del procedimento e della sentenza conclusiva di esso.
(Cassazione civile, Sez. II, sentenza n. 14074 del 15 dicembre 1999)

Cass. civ. n. 5751/1999

Nel processo dinanzi al giudice di pace, al convenuto contumace che si costituisce in seconda udienza è preclusa la proposizione della domanda riconvenzionale, anche nel caso in cui il rinvio sia stato effettuato a norma dell'art. 181 c.p.c.
(Cassazione civile, Sez. III, sentenza n. 5751 del 11 giugno 1999)

Cass. civ. n. 5626/1999

Nel procedimento dinanzi al giudice di pace, non essendo configurabile alcuna distinzione tra udienza di prima comparizione e prima udienza di trattazione, al convenuto non costituito alla prima udienza, e costituito - tardivamente - all'udienza successiva (fissata, nella specie, per «richieste istruttorie ed eventuale precisazione delle conclusioni»), è preclusa la facoltà di proporre domande o eccezioni (da considerarsi nuove) e di produrre documenti.
(Cassazione civile, Sez. I, sentenza n. 5626 del 8 giugno 1999)

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Se la notifica è stata fatta da parte dell'assicurazione del presunto danneggiato, converrebbe, in tale caso, inviare una raccomandata a/r alla compagnia di assicurazione (quella del danneggiato), specificando chiaramente che quanto comunicato non è mai accaduto, allegando anche eventuale documentazione che provi l'estraneità al sinistro (p.e. prova che in quel giorno e ora era altrove).

Se la denuncia dovesse pervenire da un Comando di Polizia o Carabinieri o Polizia Municipale (ad esempio verbale di accertamento con eventuale decurtazione di punti della patente), conviene inviare una raccomandata anche al comando adeguando la risposta al caso concreto. Inoltre, per evitare il rischio che la propria assicurazione proceda alla declassazione con conseguente aumento del premio assicurativo, converrebbe inviare una raccomandata a/r (alla propria assicurazione) in cui si contesta l'addebito spiegando le circostanze e allegando le prove.

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