Articolo 1248 Codice civile

La compensazione nei confronti del cessionario accettante. Il principio da cui deriva la esclusione

Questo articolo è la riproduzione quasi identica del vecchio art. #1291#, e contempla i1 particolare funzionamento della compensazione di fronte al cessionario. Come è noto (v. articoli 1264 e 1265) la cessione, pur perfetta fra cedente e cessionario con il loro solo consenso, non ha efficacia di fronte all'estraneo debitore ceduto (ed anche di fronte agli altri terzi acquirenti) prima che gli venga notificata o sia da lui stesso accettata.

Ma mentre la notificazione è un atto unilaterale, che non può spostare il diritto dell'ancora estraneo debitore ad opporre tutte le anteriori eccezioni, per contrario l’accettazione del debitore medesimo, quando assume un certo atteggiamento, viene presa in considerazione dalla legge proprio per quanto riguarda l'anteriore eccezione di compensazione. Il vecchio codice ipotizzava, a tal fine, l'accettazione fatta «senza condizioni e riserve». Il nuovo testo, riprendendo le diverse locuzioni già elaborate nel progetto del 1936 (art. 220), ipotizza più opportunamente l'accettazione fatta «puramente e semplicemente» per dire che, con quel serbato silenzio, il debitore non puà più opporre al cessionario l'anteriore compensazione che avrebbe potuto opporre al cedente. Si soleva affermare da autorevoli scrittori che la norma fosse una applicazione del principio enunciato nel vecchio art. #1294# per cui la compensazione non potesse aver luogo in pregiudizio dei diritti acquistati dai terzi. Non pare esatta l’affermazione; ed è più logico pensare che la legge abbia voluto riscontrare in quel contegno passivo una rinunzia tacita alla verificatasi compensazione. Qui, infatti, il terzo cessionario, tanto con la notificazione che con la equipollente accettazione, non avrebbe da accampare altri diritti che quelli spettanti al proprio autore. E se il credito era già estinto per compensazione (come per altre cause), il cessionario non avrebbe che da rivolgersi contro costui per la dovuta garanzia. Specialmente, poi, se l'accettazione viene quando il cessionario ignaro ha pagato il prezzo, nessun danno effettivo potrebbe ormai esser cagionato dall'atto del debitore il quale non fa che risparmiargli le spese e le noie di una notificazione. Se, ciò nonostante, la legge svincola senz'altro il cessionario dalla già verificatasi estinzione compensativa, segno è che in quel comportamento del debitore essa ravvisa, con presunzione assoluta, quella rinunzia tacita la quale, altrimenti, non sarebbe sempre e con sicurezza deducibile con i comuni criteri sul negozio tacito. Del resto la stessa collocazione della norma sta a confermare questo concetto, poichè mentre il vecchio art. #1294# (che applicava al caso del sequestro la norma sulla salvezza dei terzi) è stato eliminato dal nuovo testo per le ragioni che verranno appresso spiegate, le norme che regolano i diritti dei terzi si ritrovano, invece, in un settore separato ed apposito (articoli #1250# e # 1251#, posti dopo la compensazione di più debiti); così come, peraltro, si osservava nella identica collocazione degli articoli #1291# a #1295# del vecchio codice.


La situazione diversa del cessionario intimato

Il secondo comma dell'articolo in esame non è che un corollario della funzionalità automatica della compensazione legale (articolo 1242) e del principio per cui nessuno può trasferire altrui un diritto che ormai più non gli spetta per la verificatasi causa estintiva. Ecco perchè quando la cessione viene integrata con la semplice notificazione e non può quindi sorgere la presunzione di rinunzia del comma precedente, il debitore ceduto conserva 1'eccezione per la compensazione anteriore, mentre i1 cessionario è, a sua volta, salvaguardato dalle compensazioni posteriori perchè ormai il credito ceduto trovasi distaccato, di fronte a tutti, dal patrimonio del cedente.

Le disposizioni dell'art. 1248 non possono esser applicate che alla compensazione legale la quale opera ipso jure per la semplice coesistenza di due debiti. La compensazione giudiziale, che opera dalla data della sentenza costitutiva, non rientra nelle due ipotesi contemplatevi perchè per essa manca addirittura il presupposto nel momento in cui avvengono la notificazione o l'accettazione; e quindi i1 debitore ceduto non potrà in alcun caso opporre al cessionario una causa estintiva non ancora verificatasi.