Articolo 520 Codice di procedura penale

La correlazione tra accusa e sentenza rappresenta un principio fondamentale all'interno della fase del giudizio, posto che risulta assolutamente indispensabile per un corretto ed effettivo esercizio della difesa da parte dell'imputato. Invero, è fatto divieto al giudice di pronunciarsi su un fatto che non sia stato preventivamente portato a conoscenza dell'imputato, come specularmente l'imputato ha diritto a venire giudicato solo per un fatto che gli è stato formalmente addebitato.

In linea di massima, se la decisione non coincide con la formulazione dell'imputazione, il giudice deve astenersi dal decidere e trasmettere gli atti al pubblico ministero affinché quest'ultimo formuli, se ancora possibile tenuto conto della prescrizione, una nuova imputazione (art. 521, comma 2).

Tuttavia, già nel corso del dibattimento, il pubblico ministero può modificare ed integrare l'accusa. Anzi, la modifica dell'imputazione rappresenta un potere esclusivo del pubblico ministero, da effettuarsi personalmente nei confronti dell'imputato. Se l'imputato è assente si provvede invece ai sensi della presente norma, ovvero mediante la notifica per estratto del verbale dibattimentale.

In tale ipotesi il presidente sospende il dibattimento e fissa una nuova udienza per la prosecuzione, per un tempo non inferiore a venti giorni, ma comunque non superiore a quaranta. Per la citazione della persona offesa il termine è invece di almeno cinque giorni prima dell'udienza.