Articolo 10 Statuto dei lavoratori

L’istituto del congedo straordinario per dottorato di ricerca per i dipendenti pubblici è disciplinato dall’art. 2 della Legge n. 476 del 13.8.1984 recante “Norme in materia di borse di studio e dottorato di ricerca nelle Università”, così come modificato ed integrato dall’art. 52, comma 57, della Legge n. 488 del 28.12.2001, dall’art. 19, comma 3, della Legge n. 240 del 30.12.2010 e dall’art. 5, comma 1, lett. b), del D.Lgs. n. 119 del 18.7.2011. Il citato art. 2 stabilisce che: “il pubblico dipendente ammesso ai corsi di dottorato di ricerca è collocato, a domanda, compatibilmente con le esigenze di servizio dell’Amministrazione, in congedo straordinario per motivi di studio, senza assegni, per il periodo di durata del corso ed usufruisce della borsa di studio ove ricorrano le condizioni richieste. In caso di ammissione a corsi di dottorato di ricerca senza borsa di studio o di rinuncia a questa, l’interessato in aspettativa conserva il trattamento economico, previdenziale e di quiescenza in godimento da parte dell’amministrazione pubblica presso la quale è instaurato il rapporto di lavoro”.

Il congedo straordinario è concesso per la durata del corso di studi ed è comunque subordinato alla compatibilità con le esigenze dell’Amministrazione: il dipendente è titolare non di un diritto alla concessione dello stesso, ma solo di “una posizione giuridica soggettiva condizionata, la cui realizzazione è subordinata alle esigenze di buon andamento” (cfr. Circolare Dipartimento della Funzione Pubblica n. 12/2011).

La legge non prevede il caso di congedo straordinario parziale che permetta da una parte di frequentare il dottorato part-time e dall’altra di prestare servizio presso l’Ente senza perdere la retribuzione.

Non sembra, peraltro, che in tal caso si possa parlare di congedo, in quanto quest’ultimo presuppone la conservazione del posto di lavoro a fronte dell’assenza della prestazione lavorativa.

Il dipendente pubblico ammesso ai corsi di dottorato di ricerca, in alternativa al congedo straordinario, può chiedere la fruizione dei permessi per il diritto allo studio, di cui all’art. 46 del CCNL Funzioni Centrali, anch'essi retribuiti.
Il limite per i permessi è di 150 ore annue.
Anche la fruizione dei permessi, tuttavia, trova un limite nelle esigenze organizzative dell'ente.

I permessi studio possono essere utilizzati esclusivamente per la frequenza dei corsi e per sostenere gli esami; ciò comporta che le ore di permesso retribuite previste dai contratti collettivi potranno essere fruite solo per la frequenza di quei corsi di studio che abbiano orari coincidenti con quelli di lavoro e non per le necessità connesse alla preparazione degli esami o per altre attività complementari.

Il datore di lavoro può richiedere le certificazioni comprovanti l’effettiva frequenza dei corsi.

Inoltre, il diritto allo studio deve confrontarsi e contemperarsi con l’interesse del datore di lavoro sia pubblico che privato. L’iniziativa economica privata, così come il buon andamento e l’efficienza dell’amministrazione e degli enti pubblici, gode di tutele altrettanto solide nel nostro ordinamento.

Ogni contratto collettivo prevede, infatti, un numero massimo di lavoratori che può assentarsi per motivi di studio.

Inoltre, si deve considerare che solitamente i permessi studio non spettano ai lavoratori a tempo determinato. Infatti, i lavoratori a tempo determinato godono di parità di trattamento rispetto a quelli a tempo indeterminato, ma “sempre che non sia obiettivamente incompatibile con la natura del contratto a termine” (art. 6, D. Lgs. 368/2001), che è quella di sopperire ad esigenze temporanee ed oggettive dell'azienda. Un'assenza prolungata di tale lavoratore sarebbe incompatibile con tali esigenze.

Pertanto, la motivazione addotta dal datore di lavoro, riguardante il carico di lavoro e la copertura di turni, ben potrebbe essere considerata legittima.

Allo stesso modo, il diniego sarebbe legittimo nel caso in cui il permesso sia stato chiesto per la preparazione dell’esame. Si ribadisce che il permesso può essere accordato solo per la frequenza di corsi e per il giorno dell’esame.

Il c.d. permesso per diritto allo studio viene previsto dall’art. 10 dello Statuto dei Lavoratori, il quale afferma testualmente: «I lavoratori studenti, iscritti e frequentanti corsi regolari di studio in scuole di istruzione primaria, secondaria e di qualificazione professionale, statali, pareggiate o legalmente riconosciute o comunque abilitate al rilascio di titoli di studio legali, hanno diritto a turni di lavoro che agevolino la frequenza ai corsi e la preparazione agli esami e non sono obbligati a prestazioni di lavoro straordinario o durante i riposi settimanali.
I lavoratori studenti, compresi quelli universitari, che devono sostenere prove di esame, hanno diritto a fruire di permessi giornalieri retribuiti.
Il datore di lavoro potrà richiedere la produzione delle certificazioni necessarie all'esercizio dei diritti di cui al primo e secondo comma».
Oltre al dato legislativo, il permesso in questione viene ribadito da quasi tutti i CCNL di settore, tanto nell’ambito del lavoro pubblico quanto nell’ambito del lavoro subordinato privato.

Il fatto stesso che tale permesso sia previsto dallo Statuto dei Lavoratori e dai un CCNL fa propendere per una risposta negativa al Suo quesito: il praticante presso uno studio legale, infatti, non intrattiene alcun tipo di rapporto di lavoro subordinato, essendo il tirocinio un’attività (anche) formativa che consente di accedere all’esame di abilitazione. In altre parole, non si instaura alcun tipo di rapporto di lavoro subordinato tra il praticante e il dominus, ciò che è altresì contrario alle norme della deontologia forense laddove si prescrive l’incompatibilità tra l’attività di avvocato e di praticante e qualsivoglia attività lavorativa subordinata (art. 18 L.P.F. – 31/12/2012 n. 247).

Inoltre, le Sezioni Unite (in un caso diverso, riguardante un dipendente pubblico) hanno statuito che non spettano detti permessi retribuiti, qualora lo studente lavoratore non abbia l’obbligo di frequenza per il superamento del corso universitario a cui è iscritto (C. Cass., SS. UU., 10/7/2013 n. 17128).
Infine, si ribadisce come il tetto massimo di 150 ore sia riconoscibile solo per quei lavoratori che frequentano un corso, al termine del quale viene rilasciato un attestato avente valore legale: cosa che di fatto non accade per l’espletamento della pratica forense.