Articolo 81 Legge fallimentare

La risposta alla domanda che si pone va rinvenuta nelle norme dettate dal codice civile in materia di prescrizione, in particolare agli articoli dal 2946 al 2963 c.c.
Diversi sono i termini di prescrizione previsti da tali norme, ed al fine di individuare il termine correttamente applicabile, occorre cercare di stabile qual è la disciplina a cui va assoggettato il contratto in esame.

Corretto è il riferimento all’art. 1677 c.c., il quale ai nostri fini risulta utile per la parte in cui dispone che, se l’appalto ha ad oggetto la prestazione di servizi (quale appunto il servizio di guardiania), si applicano, in quanto compatibili, anche le norme dettate in materia di contratto di somministrazione, ossia gli artt. 1569 e ss c.c.

Analizzando la disciplina di tale contratto, ci si può rendere conto del fatto che ciò che lo caratterizza è la circostanza che le prestazioni che ne costituiscono l’oggetto si effettuano ad intervalli periodici o continuativamente, costituendo dunque un rapporto di durata.

E’ proprio tale caratteristica che determina l’applicazione della prescrizione breve sancita dall’art. 2948, n. 4, del Codice Civile; in particolare, a norma di tale disposizione, “si prescrivono in cinque anni (…) gli interessi e, in generale, tutto ciò che deve pagarsi periodicamente ad anno o in termini più brevi”.
Orbene, non è revocabile in dubbio che il pagamento dei corrispettivi dovuti in virtù di un contratto di appalto per la fornitura/somministrazione del servizio di guardiania sia certamente soggetto alla prescrizione quinquennale prevista dall’art. 2948, n. 4,Cod.Civ., integrando una prestazione periodica dipendente da una causa debendi a carattere continuativo, che diventa esigibile solo alle scadenze convenute.

Infatti, l'esistenza della causa debendi a carattere continuativo non è sufficiente ad escludere la decorrenza della prescrizione per le singole prestazioni dovute, ogni qualvolta le stesse abbiano carattere periodico, ed il relativo diritto possa quindi essere fatto valere dal creditore fin dal momento della relativa scadenza, indipendentemente dalla prosecuzione del rapporto con la controparte.

Ciò comporta che quella posta debitoria potrà essere stralciata dal bilancio della propria società e che qualunque richiesta di pagamento dovesse essere avanzata, in quanto relativa a forniture di servizi effettuate più di 5 anni prima, sarà da considerarsi illegittima e come tale potrà e dovrà essere contestata.

Ovviamente, tale conclusione presuppone che nel frattempo non sia intervenuto alcun atto interruttivo, quale può essere l’invio di una semplice lettera raccomandata con ricevuta di ritorno, con cui si sollecita il pagamento della fattura.

Per quanto concerne infine gli effetti del fallimento dell’impresa appaltatrice sul contratto per servizi di guardiania, trova applicazione la norma di cui all’art. 81 della Legge fallimentare, il quale prevede l’automatico scioglimento del contratto di appalto (quindi a prescindere da alcun formale atto di recesso) se il curatore non si avvale della facoltà prevista da tale norma, ovvero se entro il termine di 60 giorni dalla dichiarazione di fallimento non dichiara di voler subentrare nel rapporto (a tal fine occorrerà la preventiva autorizzazione del comitato dei creditori, accompagnata dall’offerta di idonee garanzie).