“ Id quod invicem debetur, ipso iure compensatur ”

La compensazione è un modo di estinzione dell'obbligazione diverso dall'adempimento: se tra le stesse persone intercorrono reciproci rapporti di debito e credito, per evitare un diseconomico doppio pagamento, si estinguono, fino alla concorrenza dello stesso valore, le reciproche relative pretese. Il brocardo dice che la compensazione opera "di diritto", ma in realtà il nostro ordinamento richiede che gli interessati dichiarino di volersene avvalere.