“ Vim vi repellere licet ”

L'adagio indica le eccezioni al divieto generale di tutela arbitraria delle proprie ragioni: chi reagisce con violenza alla violenza per difendere un diritto proprio o altrui, non è punibile per il reato commesso, purché la difesa sia proporzionata all'offesa. Il codice civile stabilisce inoltre che chi agisce in stato di legittima difesa non è neppure responsabile civilmente dei danni prodotti.