“ Noxa caput sequitur ”

Il brocardo esprime una norma fondamentale del diritto romano arcaico secondo cui, finche il filius familias o il servus responsabile di un delitto fossero in potestą del pater familias o del dominus, l'azione doveva essere proposta contro questi ultimi; se essi entravano in potestą di un altro soggetto, l'azione doveva essere proposta nei confronti di quest'ultimo; se essi diventavano liberi, l'azione poteva essere proposta direttamente contro di loro. Allo stesso modo, se un pater si rendeva responsabile di un delitto e poi passava in potestą di un diverso soggetto, l'azione andava proposta contro il suo avente potestą.