Articolo 256

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Dispositivo dell'art. 256 Codice di Procedura Civile

Se il testimone, presentandosi, rifiuta di giurare o di deporre senza giustificato motivo ⁽¹⁾, o se vi è fondato sospetto che egli non abbia detto la verità o sia stato reticente ⁽²⁾, il giudice istruttore lo denuncia al pubblico ministero ^{(3) (4)}, al quale trasmette copia del processo verbale. [Il giudice può anche ordinare l'arresto del testimone] ⁽⁵⁾.

Note

(1) Deve, invece, ritenersi giustificato il rifiuto di rispondere a domande estranee all'oggetto del processo.
È opportuno ricordare in questa sede che, per giurisprudenza costante, ben può il giudice istruttore rivolgere al teste domande su circostanze di fatto non dedotte nella prova (purché attinenti all'oggetto del giudizio) quando non vi sia opposizione da parte di colui contro il quale la prova è diretta o di ogni altro interessato [v. 253].

(2) Tale apprezzamento è rimesso alla discrezionalità del giudice di merito e, in quanto tale, è insindacabile in sede di legittimità.

(3) La tutela penale della testimonianza è riconducibile alle previsioni di cui agli artt. 366 (rifiuto di uffici legalmente dovuti per l'ipotesi di rifiuto di deporre) e 372 (falsa testimonianza) del codice penale.

(4) Per costante giurisprudenza, se è vero che la sussistenza del reato, accertata con sentenza irrevocabile di condanna, impedisce al giudice civile di utilizzare, ai fini della decisione, la deposizione resa dal falso testimone, non è altrettanto vero che debba essere necessariamente considerata attendibile la testimonianza non dichiarata falsa o comunque non ritenuta reticente, essendo tale apprezzamento rimesso alla discrezionalità del giudice civile.

(5) Parole eliminate dalla legge 263/2005, con decorrenza dal 1 marzo 2006.
Tale potere era già venuto meno, in virtù dell'art. 214 del d.lgs. 28-8-1989, n. 271 (Norme di attuazione del c.p.p.), che ha abrogato le disposizioni di leggi o decreti disciplinanti l'arresto (misura giurisdizionale eccezionalmente privativa della libertà personale) da parte di organi che non esercitano funzioni penali.