L’art. 412 c.p.p. disciplina l’istituto dell’
avocazione delle indagini preliminari per mancato esercizio dell’azione penale.
In generale, l’avocazione è il
potere dell’organo gerarchicamente superiore (il
Procuratore Generale presso la Corte di Appello)
di sostituirsi all’organo gerarchicamente inferiore (il
Procuratore della Repubblica presso il
Tribunale) nello svolgimento delle funzioni di indagine e di promovimento dell’azione penale, nei casi indicati dalla legge.
La riforma Cartabia ha inciso sull’art. 412 c.p.p., modificandone la disciplina.
Il comma 1 (come modificato dalla riforma Cartabia, d.lgs. n. 150 del 2022) ora prevede una serie di
ipotesi di avocazione “facoltativa”. In particolare, il Procuratore Generale presso la Corte di Appello può disporre, con decreto motivato, l’avocazione delle indagini preliminari nei seguenti casi:
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se il pubblico ministero non ha disposto la notifica dell’avviso di conclusione delle indagini preliminari (ai sensi dell’art. 415 bis del c.p.p.);
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se il pubblico ministero non ha esercitato l’azione penale o richiesto l’archiviazione entro i termini previsti dal comma 2 dell’art. 407 bis del c.p.p. (ossia, entro tre mesi dalla scadenza dei termini per le indagini ex art. 405, comma 2 c.p.p.), dal comma 5-ter dell’art. 415 bis del c.p.p. (i termini previsti in caso di rigetto della richiesta di differimento dell’avviso di conclusione delle indagini da parte del procuratore generale), nonché dal comma 3 dell’art. 415 ter del c.p.p. (i termini previsti a seguito del deposito forzoso della documentazione investigativa).
Il comma 1 precisa che, nel caso di avocazione,
il Procuratore Generale si sostituisce al Procuratore della Repubblica, svolgendo le indagini indispensabili e formulando le sue richieste entro trenta giorni dal decreto di avocazione. Si applicano, in quanto compatibili, l’art.
415 bis, commi 5-quater e 5-quinquies c.p.p. e l’art.
415 ter, commi 1 e 3 c.p.p. (ossia, le disposizioni relative alle ipotesi in cui il g.i.p. ordina al pubblico ministero di decidere circa l’esercizio dell’azione penale).
Ancora, ai sensi del modificato comma 2 (sempre rivisto dalla riforma Cartabia), il Procuratore Generale può anche disporre l’avocazione a seguito delle comunicazioni previste dal comma 3 dell’
art. 409 del c.p.p. (cioè, la comunicazione relativa alla fissazione dell’udienza per discutere la richiesta di archiviazione) e dal comma 5-quater dell’
art. 415 bis del c.p.p. (è l’ordine del g.i.p. di assumere le necessarie determinazioni sull’azione penale).
Trattandosi di ipotesi di avocazione facoltativa (e, in quanto tale, soggetta alla discrezionalità del Procuratore Generale), l’
art. 127 bis delle disp. att. c.p.p. stabilisce che, nell’esercitare il proprio potere, il Procuratore Generale presso la Corte di Appello tenga conto dei
criteri di priorità contenuti nel progetto organizzativo dell’ufficio della Procura della Repubblica che ha iscritto la notizia di reato.
Oltre ai casi di avocazione facoltativa (quelli previsti dall’art. 412 c.p.p., come modificato dalla riforma Cartabia), il codice di procedura penale disciplina anche altre ipotesi in cui l’
avocazione è obbligatoria: si tratta dei casi disciplinati dall’
art. 372 del c.p.p..
Altra ipotesi di avocazione facoltativa è quella prevista dall’
art. 421 bis del c.p.p., quando il giudice dell’udienza preliminare (g.u.p.), ritenendo incomplete le indagini, indica al pubblico ministero ulteriori indagini da svolgere.
Infine, ai sensi dell’
art. 413 del c.p.p., l’esercizio del potere di avocazione può inoltre essere
sollecitato dall’indagato e dalla persona offesa e, in tal caso, indagini e richieste del Procuratore Generale devono intervenire entro trenta giorni dalla richiesta dei soggetti suindicati. Però, la richiesta dell’indagato o della persona offesa può esserci
solo nei casi di cui all’art. 412, comma 1 c.p.p.: ossia, quando il pubblico ministero non ha disposto la notifica dell’avviso di conclusione delle indagini preliminari o quando il pubblico ministero non ha esercitato l’azione penale o richiesto l’archiviazione entro i termini previsti.