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Articolo 178 Codice Civile

(R.D. 16 marzo 1942, n. 262)

[Aggiornato al 27/03/2024]

Beni destinati all'esercizio di impresa

Dispositivo dell'art. 178 Codice Civile

Fonti → Codice Civile → LIBRO PRIMO - Delle persone e della famiglia → Titolo VI - Del matrimonio → Capo VI - Del regime patrimoniale della famiglia → Sezione III - Della comunione legale

I beni destinati all'esercizio dell'impresa di uno dei coniugi(1) costituita dopo il matrimonio e gli incrementi dell'impresa costituita anche precedentemente si considerano oggetto della comunione solo se sussistono al momento dello scioglimento di questa(2).

Art. precedenteprec. Art. successivosucc.

Note

(1) La differenza con l'articolo precedente riguarda la gestione dell'azienda (tanto impresa individuale, quanto società di persone), qui operata da uno solo dei coniugi: i beni aziendali e gli incrementi entreranno nella comunione differita in ragione della libertà di reddito individuale perdurante il regime patrimoniale dei coniugi, che cade con lo scioglimento dello matrimonio, esigendosi un calcolo contabile di quanto prodotto in costanza dello stesso.
(2) Dovrà operarsi una valutazione complessiva, che tenga conto di possibili incrementi ravvisati al momento dello scioglimento della comunione, nell'ottica di riconoscere eventuali diritti al coniuge estraneo alla gestione, ma che permise anche solo con il lavoro domestico lo svolgimento della stessa.

Brocardi

“ De residuo ”
Relativo ai beni rimasti

Relazione al Codice Civile

(Relazione del Ministro Guardasigilli Dino Grandi al Codice Civile del 4 aprile 1942)

Massime relative all'art. 178 Codice Civile

Cass. civ. n. 15889/2022

Nel caso di impresa riconducibile ad uno solo dei coniugi costituita dopo il matrimonio, e ricadente nella cd. comunione de residuo, al momento dello scioglimento della comunione legale, all'altro coniuge spetta un diritto di credito pari al 50% del valore dell'azienda, quale complesso organizzato, determinato al momento della cessazione del regime patrimoniale legale, ed al netto delle eventuali passività esistenti alla medesima data.
(Cassazione civile, Sez. Unite, sentenza n. 15889 del 17 maggio 2022)

Cass. civ. n. 4492/2021

La preclusione per il coniuge beneficiario di assegno divorzile in unica soluzione, di cui all'art. 5, comma 8, l. n. 898 del 1970, di future pretese di carattere economico, non riguarda anche l'azione di accertamento della comunione "de residuo" proposta dall'ex coniuge ai sensi degli artt. 177, lett. b) e c), e 178 c.c., trattandosi di pretesa fondata su presupposti e finalità del tutto diversi, atteso che la detta comunione si costituisce solo su taluni beni dei coniugi e soltanto se ancora esistenti al momento del suo scioglimento.
(Cassazione civile, Sez. I, ordinanza n. 4492 del 19 febbraio 2021)

Cass. civ. n. 3557/2018

La cessione di un immobile di proprietà di coniugi in regime di comunione legale dei beni e utilizzato per l'esercizio dell'impresa individuale di uno di essi è soggetta ad IVA: tale soggezione è assorbente rispetto a quella ad imposta di registro, in quanto, dal punto di vista tributario, la cessione non è un atto plurimo avente ad oggetto singole quote di comune proprietà valutabili separatamente in dipendenza della natura dei soggetti proprietari, ma un atto unitario, rilevante oggettivamente come atto d'impresa.
(Cassazione civile, Sez. V, ordinanza n. 3557 del 14 febbraio 2018)

Cass. civ. n. 19204/2015

In tema di comunione legale, l'art. 168 c.c. disciplina la particolare condizione dei beni acquistati dal coniuge per essere destinati all'impresa da lui gestita e costituita dopo il matrimonio, i quali sono soggetti al regime della comunione legale "de residuo", ossia ristretta ai soli beni sussistenti al momento dello scioglimento della comunione, sicché non opera per tali acquisti il meccanismo previsto dall'art. 179, comma 2, c.c., rimanendo essi esclusi automaticamente, seppur temporaneamente, dal patrimonio coniugale, senza necessità di specifica indicazione o di partecipazione di entrambi i coniugi all'atto di acquisto, atteso che, mentre la prima norma prende in considerazione beni qualificati da un'oggettiva destinazione all'attività imprenditoriale del singolo coniuge, la seconda si occupa di beni soggettivamente qualificati dall'essere strumento di formazione ed espressione della personalità dell'individuo.(Rigetta, App. Salerno, 24/02/2012).
(Cassazione civile, Sez. VI-2, ordinanza n. 19204 del 28 settembre 2015)

Cass. civ. n. 18456/2005

Nel regime della comunione legale, i beni, inclusi quelli immobili, che vengano acquistati da uno dei coniugi e destinati all'esercizio, da parte sua, dell'impresa costituita dopo il matrimonio, fanno parte della comunione "de residuo", e quindi se e nei limiti in cui sussistano al momento dello scioglimento di questa. A tali acquisti, che rinvengono la loro compiuta disciplina nell'art. 178 cod. civ., non si applica la previsione contenuta nel secondo comma dell'art. 179 cod. civ. - la quale consente l'esclusione di immobili e mobili registrati dalla comunione, purchè all'atto di acquisto abbia "partecipato" anche il coniuge non acquirente e questi abbia rilasciato una dichiarazione di assenso ai fini dell'esclusione -, giacchè detta previsione si riferisce soltanto alle diverse ipotesi contemplate dal primo comma del medesimo art. 179, fra cui è compresa (ai sensi della lettera d) quella dei beni destinati all'esercizio della professione, non equiparabili ai beni destinati all'esercizio dell'attività imprenditoriale.
(Cassazione civile, Sez. I, sentenza n. 18456 del 19 settembre 2005)

Cass. civ. n. 4532/2004

Il coniuge in regime di comunione legale non è incapace a testimoniare nelle controversie in cui sia parte l'altro coniuge, ove esse abbiano ad oggetto crediti derivanti dall'esercizio dell'impresa di cui sia titolare esclusivo l'altro coniuge, in quanto essi diventano comuni solo al momento dello scioglimento della comunione e nei limiti in cui ancora sussistano, non essendo egli in questo caso titolare di un interesse che ne legittimi la partecipazione al giudizio; in questo caso, il giudice non può escludere a priori l'attendibilità della testimonianza in considerazione del rapporto di coniugio, ma deve far riferimento ad ulteriori elementi.
(Cassazione civile, Sez. III, sentenza n. 4532 del 5 marzo 2004)

Cass. civ. n. 2680/2000

In regime di comunione legale tra coniugi, il fallimento di uno di essi determina la comunione de residuo sui beni destinati post nuptias all'esercizio dell'impresa solo rispetto ai beni residui a seguito della chiusura della procedura.
(Cassazione civile, Sez. I, sentenza n. 2680 del 9 marzo 2000)

Cass. civ. n. 7060/1986

Nel regime della comunione legale fra i coniugi, tutti i beni, inclusi quelli immobili e quelli mobili iscritti in pubblici registri, che vengano acquistati da uno dei coniugi e destinati all'esercizio d'impresa costituita dopo il matrimonio, fanno parte della comunione medesima solo de residuo, cioè, se e nei limiti in cui sussistano al momento del suo scioglimento, e, pertanto, prima di tale evento, sono aggredibili per intero da parte del creditore del coniuge acquirente (il quale, creditore, deduca e dimostri il verificarsi di detta obiettiva destinazione). Questo principio discende dall'art. 178 c.c., che regola, compiutamente, senza distinguere fra mobili ed immobili, gli acquisti di un coniuge per impresa costituita dopo il matrimonio, nonché dalla inapplicabilità a tali acquisti delle disposizioni del secondo comma dell'art. 179 c.c. — prescrivente, per l'esclusione dalla comunione di immobili o mobili iscritti in pubblici registri, che l'esclusione stessa risulti da atto in cui sia parte anche l'altro coniuge — il quale si riferisce solo alle diverse ipotesi contemplate dal primo comma del medesimo art. 179 c.c. (fra cui quella dei beni destinati all'esercizio di professione, non equiparabili ai beni destinati all'esercizio d'impresa).
(Cassazione civile, Sez. I, sentenza n. 7060 del 29 novembre 1986)

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Consulenze legali
relative all'articolo 178 Codice Civile

Seguono tutti i quesiti posti dagli utenti del sito che hanno ricevuto una risposta da parte della redazione giuridica di Brocardi.it usufruendo del servizio di consulenza legale. Si precisa che l'elenco non è completo, poiché non risultano pubblicati i pareri legali resi a tutti quei clienti che, per varie ragioni, hanno espressamente richiesto la riservatezza.

ROCCO G. T. chiede
sabato 24/08/2019 - Puglia
“Coniugi in Comunione dei beni. 1997 la moglie dopo arresto cardiaco durante il parto esita in coma apallico. Nell'aprile del 2000 viene dichiarata incapace di intendere e di volere.
Nel 2005 il coniuge superstite costituisce SRL Uninominale. Nel 2007 sentenza di separazione dei beni. (data della richiesta)
Nel 2014 la signora muore.
Nella SRL uninominale vi è una quota della signora che va in successione?
Grazie”
Consulenza legale i 29/08/2019
Non è facile, in effetti, dare una risposta univoca sul tema che il quesito richiede di affrontare, ossia quello della sorte delle partecipazioni sociali, di cui è titolare uno solo dei coniugi in regime di comunione legale, al momento dello scioglimento della stessa.
Le norme che occorre prendere in esame sono in particolare quelle di cui agli artt. 177 e 178 c.c., risultando abbastanza discusso se un acquisto di tale tipo debba farsi rientrare nella comunione attuale (o immediata) o in quella de residuo.

Dottrina e giurisprudenza ormai prevalenti ritengono che dell’acquisto di azioni o di quote sociali beneficia il patrimonio comune ex art. 177 del c.c. comma 1 lett. a), e ciò quando dalla partecipazione in società discende una responsabilità limitata (quindi nel caso in cui si tratti di partecipazione in s.p.a., s.r.l. o della quota del socio accomandante), mentre si avrà comunione de residuo quando si determina una responsabilità illimitata (è il caso della società semplice, della s.n.c. o della quota del socio accomandatario).

Secondo tale tesi, dunque, il criterio da applicare è quello della limitatezza della responsabilità, con lo scopo ben preciso di tutelare il coniuge dell’acquirente (ove per acquirente deve anche intendersi colui che, come nel caso di specie, costituisce una s.r.l. unipersonale).
In particolare, nell’aderire a tale tesi i giudici di legittimità ritengono che debba darsi prevalenza al carattere di investimento patrimoniale dell’acquisto e che si debba in ogni caso distinguere il profilo della legittimazione all’esercizio dei poteri sociali (riconosciuto al solo coniuge iscritto nel libro dei soci) da quello della contitolarità.

Altra parte della dottrina, invece, ritiene che tale acquisto debba farsi rientrare nella comunione de residuo tutte le volte in cui esso si ponga come strumentale all’esercizio dell’attività imprenditoriale del coniuge-socio, facendo applicazione di quanto disposto dall’art. 178 c.c.
La sussistenza di una comunione de residuo comporta che della partecipazione sociale il coniuge che ne è titolare può disporne a suo piacimento fin quando vige il regime della comunione legale, mentre una volta verificatasi una causa di scioglimento della stessa (tale è la separazione dei beni, sia essa consensuale o giudiziale, come nel caso di specie), su quella partecipazione si verrà ad instaurare un regime di comunione ordinaria e, dunque, una quota della stessa, pari a metà indivisa, finirà per cadere in successione.
Queste sono gli orientamenti che per il momento si contendono il campo.

Ora, passando ad analizzare il caso specifico che qui viene posto all’attenzione, non può non tenersi conto dei seguenti dati che si ritengono alquanto rilevanti:
  1. la comunione si è sciolta a seguito di separazione giudiziale dei beni pronunciata con sentenza ex art. 193 del c.c. (per interdizione dell’altro coniuge);
  2. a tale scioglimento non ha fatto seguito alcuna divisione dei beni ex art. 194 del c.c.;
  3. l’inventario redatto dal tutore del coniuge interdetto non fa alcuna menzione di tale quota di partecipazione sociale.

Ebbene, si ritiene che sia abbastanza corretta la mancata menzione di tale quota di compartecipazione sociale nell’inventario redatto dal tutore, in quanto lo stesso risulta compiuto nell’anno 2006, mentre lo scioglimento della comunione per separazione giudiziale dei beni si è verificato in un momento successivo, ossia in data 15 marzo 2007.
Tale scelta denota chiaramente che il tutore ha voluto fare corretta applicazione per il caso di specie del disposto di cui all’art. 178 c.c., la sola norma tra quelle citate che fa espresso riferimento all’impresa facente capo ad uno solo dei coniugi e costituita dopo il matrimonio (tale non può che considerarsi la s.r.l. unipersonale), i cui beni ed incrementi vengono assoggettati al regime della comunione soltanto se sussistenti al momento del suo scioglimento (c.d. comunione de residuo).

Inoltre, sempre in applicazione di tale norma, uno volta intervenuto nell’anno 2007 lo scioglimento della comunione legale, è pur vero che i beni a tale momento sussistenti avrebbero dovuto formare oggetto di comunione de residuo, ma è anche vero che è stata pressoché unanimemente esclusa natura reale al diritto del coniuge su tale forma di comunione, in quanto ciò significherebbe sacrificare la libertà gestionale dell’imprenditore nel momento in cui viene meno il regime della comunione legale.

Così, dottrina e giurisprudenza hanno affermato che, mentre nel caso di azienda (il riferimento è all’impresa in forma individuale) l’altro coniuge potrà ritenersi titolare di un diritto di credito pari alla metà del valore dell’azienda (ovviamente al netto delle passività), nel caso specifico di quota societaria (tale è il caso in esame) il coniuge non socio acquisterà, al momento dello scioglimento della comunione, solo un credito virtuale alla eventuale e futura liquidazione della quota medesima (in tal senso si è espresso il Tribunale di Grosseto con sentenza del 28.10.2016, ma è anche orientata la giurisprudenza tributaria di legittimità).

Da quanto sopra se ne deve dedurre che, al momento della morte dell’altro coniuge, essendo la società ancora pienamente operativa, e non potendo lo scioglimento della comunione incidere sulla libertà gestionale dell’imprenditore, il credito alla liquidazione della quota è soltanto virtuale e, dunque, nessun bene o diritto relativo a quella società potrà entrare a far parte del patrimonio ereditario della de cuius.

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Salvatore T. chiede
lunedì 19/03/2018 - Sicilia
“Muore Tizio titolare del 10% delle quote di una società in nome collettivo.
La di lui moglie, Caia, è titolare del 24% delle quote della suddetta snc.
Tizio è coniugato con Caia in regime di comunione legale dei beni e la società in questione è stata costituita in costanza di matrimonio.
Quesito: Caia è contitolare del 50% della partecipazione societaria di Tizio, ex art. 177 c.c., potendosi in tal modo intestare il 5% delle quote appartenute al de cuius?”
Consulenza legale i 27/03/2018
Dalla visura camerale emerge che la società in questione è stata a suo tempo costituita non dai due soli coniugi ma da questi unitamente ad altri soggetti.
Ebbene, se si trattasse di società costituita e composta esclusivamente dai due coniugi in comunione, andrebbe subito detto che sussiste un netto contrasto di vedute tra gli studiosi della materia, per cui alcuni ritengono che due coniugi in comunione non possano costituire una società (e parlano di nullità dell’atto), mentre altri ritengono che ciò sia possibile.

Per quanto riguarda, invece, il caso di specie, se doverosamente va rilevato che anche su questa situazione specifica esiste un contrasto di opinioni, si può individuare, tuttavia, un orientamento prevalente.
Va premesso che non esistono nome che stabiliscano quale sia il regime giuridico delle partecipazioni sociali acquistate da un soggetto coniugato in regime di comunione legale dei beni.
Il legislatore del 1975 (anno della legge di riforma del diritto di famiglia), infatti, si è limitato a disciplinare il caso del coniuge o dei coniugi titolari di un’impresa individuale, senza nulla prevedere relativamente a quello in cui un coniuge svolga attività di impresa congiuntamente con altri (come nel caso di specie).
Sulla questione esistono addirittura quattro distinti orientamenti.

Quello però che, come si diceva, sembra essere maggiormente condiviso da dottrina e giurisprudenza, è quello per cui sono escluse dalla comunione legale dei beni le partecipazioni in società di persone e in società di capitali cui consegua la responsabilità illimitata dei singoli soci (quindi anche le partecipazioni in snc come nel caso di specie).
Esse devono considerarsi invece, secondo questo orientamento maggioritario, oggetto della comunione cosiddetta “de residuo” ai sensi dell'art. 178 c.c., il quale recita: "i beni destinati all'esercizio dell'impresa di uno dei coniugi costituita dopo il matrimonio e gli incrementi dell'impresa costituita anche precedentemente si considerano oggetto della comunione solo se sussistono al momento dello scioglimento di questa".

Gli effetti dello scioglimento della comunione sono:
  • il subentro di una situazione di comunione ordinaria che si sostituisce a quella legale;
  • l’ingresso nel patrimonio comune dei beni così detti “de residuo”.
Ebbene la Corte di Cassazione, affrontando la questione di cosa accada al momento dello scioglimento della comunione rispetto ai beni di cui stiamo parlando, ha precisato: “Non sfugge al Collegio la non unanimità di posizioni in ordine a tale qualificazione giuridica e l'affermarsi in dottrina di due tesi opposte. Una che ritiene, come la Corte territoriale, che si formi ex lege una situazione di contitolarità dei diritti e dei beni che cadono nella comunione de residuo, l'altra che si determini una situazione di natura creditizia da azionare nei confronti del coniuge (o del suo erede come nella specie) in posizione di uguaglianza con gli altri eventuali creditori.”
Spieghiamo: la Corte, con questo, vuol dire non è chiaro se i beni e/o i diritti del coniuge defunto (come le quote di società, nello nostro caso):
a) passino in una situazione di contitolarità con il coniuge superstite (quindi, concretamente, quest’ultimo è contitolare delle quote del defunto e se gli eredi vogliono “sbloccare” questa situazione devono chiedere una divisione);
b) la contitolarità di questi beni non venga acquisita ma semplicemente nasca un diritto di credito nei confronti degli eredi al corrispondente valore.
Prosegue quindi il collegio: “La prima tesi ha il pregio di corrispondere maggiormente al tenore letterale delle norme (artt. 177 e 178) che affermano rispettivamente "costituiscono oggetto della comunione" e "si considerano oggetto della comunione) e di essere condivisa dalla prevalente giurisprudenza di legittimità.” (Cassazione Civile, sez. I, sentenza 03/07/2015 n. 13760).

La Corte poi, pur non prendendo esplicita posizione sulla questione, richiama un proprio precedente (sentenza n.4393/2011) che in una fattispecie analoga a quella che stava esaminando ha affermato che «in tema di imposta sulle successione, siccome al momento della morte del coniuge si scioglie la comunione legale sui titoli in deposito presso banche ed anche la comunione differita - o de residuo - sui saldi attivi dei depositi in conto corrente, l'attivo ereditario, sul quale determinare l'imposta, è costituito soltanto dal 50% delle disponibilità bancarie, pure se intestate al solo de cuius» (Cass., n. 4393/2011): la Corte ha cioè ritenuto che, con il verificarsi dello scioglimento della comunione legale, si determinasse la sopravvenuta cointestazione di tutti i cespiti confluenti nella comunione de residuo.

Per concludere, dunque, e rispondere al quesito, la morte del marito ha determinato lo scioglimento della comunione legale e l’instaurarsi di una comunione “ordinaria” sulle quote societarie con la moglie superstite, la quale risulta ora cointestataria delle quote del marito (pari al 10% della società, di cui la stessa possiede evidentemente una quota “ideale” del 5%).
Ad avviso di chi scrive, dunque, l’intestazione del 5% ipotizzata nel quesito parrebbe corretta: vista però la delicatezza e particolarità della questione si ritiene opportuno, a tal proposito, rivolgersi anche ad un notaio.

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Omar C. chiede
domenica 17/07/2011 - Emilia-Romagna

“

Mio padre ha acquistato nei primi anni '80 l'immobile dove attualmente svolge la sua attività di artigiano (ditta individuale senza dipendenti): essendo venuta a mancare mia madre l'11 giugno scorso ed essendo i miei genitori in regime di comunione dei beni, chiedo se tale immobile rientri nella successione. Grazie”

Consulenza legale i 22/07/2011

Si tratta di capire se nel periodo dell’acquisto (intorno agli anni 80) il soggetto fosse già coniugato. Comunque, si presume che l’acquisto sia avvenuto in costanza di matrimonio, per cui vigendo il regime di comunione legale tra i coniugi essi ne sono divenuti contitolari, salvo l’applicabilità dell’art. 179 del c.c., ultimo comma, che prevede la facoltà per un coniuge di acquistare un immobile dichiarandolo escluso dalla comunione (quindi, di natura personale) nell’atto di acquisto cui abbia però partecipato anche l’altro coniuge oltre all’esistenza di uno dei requisiti oggettivi previsti dalle lettere c), d) e f).

All’apertura della successione, se i coniugi vivono in regime di comunione legale si rende attuale il diritto di ciascun coniuge alla metà del “residuo”, cioè di quanto sopravanzato, dalle spese comuni, dei guadagni di ognuno di loro e dei beni in comproprietà. Se il bene è di natura personale, invece, è escluso dalla successione del coniuge deceduto.

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