“ Damnatio ad bestias ”

Questa condanna particolarmente severa era una delle pene previste dal diritto romano, causa della morte di numerosissimi martiri cristiani tra il I e II secolo d.C. In base ad essa, il condannato era tenuto a battersi nel circo con le bestie feroci: se fosse riuscito a superare la lotta rimanendo indenne, sarebbe stato liberato dal magistrato presente per premiare il suo coraggio e riconoscergli che il destino era dalla sua parte.